Toimintarajoitteisten EM-joukkuekilpailut pelattiin 9.-11.6. Belgiassa, Koksijde Golf ter Hillen kentällä. Links-tyylinen golfkenttä sijaitsee rannikolla Ranskan rajan läheisyydessä, reilun tunnin päässä Brysselistä.
Samaan aikaan Euroopan joukkuemestaruuksien lisäksi kentällä pelattiin myös tasoituksellinen Nations’ Cup -kilpailu. Kilpailut on pelattu yhdessä jo muutaman vuoden ajan, ja henkilökohtaiset ja joukkuemestaruuskilpailut pelataan vuorovuosina.
Tällä kertaa EM-joukkueeseen oli valittu Tero Peltola (Tarina Golf), Johannes Siikonen, (Master GolfClub), Simo Kosunen (Tuusulan Golfklubi) sekä Lasse Miettinen (Golf Porrassalmi), joka hälytettiin varapelaajan paikalta mukaan viime metreillä sairastapauksen vuoksi. Miettinen on edustanut Suomea EM-tasolla jo huimat 16 kertaa.
Nations’ Cup -joukkueessa pelaavat Petri Partanen (Harjattula Golf & Country Club), Timo Pessi (Kanavagolf Vääksy), Jari Vihanne (Sea Golf Rönnäs) ja Tony Sivén (Porvoo Golf).
Suomen joukkueet saapuivat Belgiaan tiistaina, ja harjoituspäivät kuluivat sateisissa olosuhteissa. Mukana taustajoukoissa olivat myös valmentajana Janne Eskola ja kapteenina Johanna Ahti.
Koksijde Golf ter Hille oli links-tyylinen, ja lisäksi vahva tuuli toi lisämaustetta lyöntien suunnitteluun. Viheriöt olivat vahvasti muotoiltuja ja erittäin hyvässä kunnossa. Upea kisa-areena oli rankattu Belgiassa kolmanneksi parhaaksi.
”Pelisuunnitelmat on tehty, tavoitteena on nauttia upeasta kentästä ja pelaamisesta. Kentällä on hyvä puolustus ja väyläpeli vaatii pelaajalta tarkkaavaisuutta. Täällä pelaajan pitää reagoida kohteeseen ja olosuhteisiin. Kentän reunoilta löytyy pitkää heinää, bunkkereita ja vesialueita, jotka rokottavat nopeasti vinoista lyönneistä”, Janne Eskola kertoo.
”Keskitytään hetkeen ja pidetään häiriötekijät minimissään”, Eskola summaa viikon tavoitteen.
Kilpailuissa pelataan kolme kierrosta, joista ensimmäisenä päivänä torstaina foursomea, perjantaina greensomea ja lauantain finaalipäivä huipentuu henkilökohtaisiin kierroksiin. Joukkueen yhteistulokseen lasketaan kaikki kierrostulokset.
EM-kilpailuissa oli mukana 13 maata, joista kovimpiin ennakkosuosikkeihin kuuluu Ruotsi voitti kisan lopulta . Nations’ Cupissa osallistujamaita on kahdeksan.