Czech Disabled Open 2024 järjestettiin 23.-25. elokuuta Golf Resort Česká Lípassa, Tšekissä. Kilpailu oli osa Euroopan vammaisgolfin kiertuetta (EDGA Tour) ja keräsi osallistujia useista eri maista, mukaan lukien Suomesta.
Turkin Mehmet Kazan onnistui uusimaan mestaruutensa, ja hänen voittonsa heijasti tasaisen vahvaa suoritusta kaikissa sääolosuhteissa. Kazanin pelissä korostuivat sekä strateginen kentänlukutaito että tekninen osaaminen. Kazan, joka oli myös vuoden 2023 mestari, pelasi varman ja johdonmukaisen kilpailun, mikä toi hänelle voiton ja jatkoi hänen voittoputkeaan tässä arvostetussa kilpailussa.
Kilpailun rakenne ja sääolosuhteet
Kilpailu koostui harjoituskierroksesta perjantaina 23. elokuuta, jonka jälkeen seuraavana kahtena päivänä pelattiin viralliset kilpailukierrokset. Kilpailuolosuhteet vaihtelivat merkittävästi, ja pelaajien tuli sopeutua nopeasti muuttuviin sääolosuhteisiin. Lauantaina sää oli aurinkoinen ja lämmin, mutta sunnuntaina sää kääntyi sateiseksi ja tuuliseksi, mikä haastoi pelaajien taitoja ja kestävyyttä.
Mehmet Kazanin mestaruuden uusiminen
Ensimmäinen kilpailupäivä oli kesäisessäkin mittapuussa erittäin lämmin ja tuuleton, joten pelaajien vastustaja oli ensisijaisesti itse kenttä. Viime vuoden voiton puolustaja Mehmet Kazan onnistui ensimmäisen päivänä parhaiten. Hän päätti ensimmäisen kilpailukierroksen tulokseen +2 (74). Jiří Janda oli kolme lyöntiä häntä jäljessä, kun taas Slovakian Jaroslav Šalaváry oli kolmas, 81 lyöntiä. Suomalaisista ensimmäisen kierroksen suoritti parhaiten Johannes Siikonen, ollen jaetulla 4. tilalla.
Tuuli voimistui merkittävästi toisella kierroksella, tuoden lisähaastetta peliin. Siitä huolimatta Mehmet Kazan pystyi parantamaan suoritustaan ensimmäisestä kierroksesta vielä yhdellä lyönnillä (73) ja lisäämään jälleen Tšekin tasavallan kansainvälisen mestarin tittelin pitkälle saavutuslistalleen. Erityisen vahva Kazan oli viimeisellä yhdeksällä reiällä ansiokkaalla puttipelillään, tehden neljä birdietä, eikä yhtään bogie tulosta. Jiří Janda uusi hopeansa edelliseltä vuodelta (77+75), ja Jaroslav Šalaváryn oli tyytyminen pronssiin (81+77).
Suomalaisten menestys kilpailussa
Suomesta turnaukseen osallistui Johannes Siikonen ja Tony Siven, Master Golfista. Vaikka molemmat pelaajat antoivat parhaansa, heidän lopulliset sijoituksensa jäivät Kazanin ja muiden kansainvälisten huippupelaajien varjoon. Molemmat suomalaiset osoittivat kuitenkin suurta urheiluhenkeä ja periksiantamattomuutta, mikä on elintärkeää lajissa, jossa jokaisella lyönnillä on merkitys.
Parhaana suomalaisena urakasta selvisi Johannes Siikonen, joka on tunnettu tarkasta puttaustaidostaan ja vahvasta kenttäpelistään, osoitti kilpailun aikana kykyään sopeutua vaihteleviin olosuhteisiin. Hänen avauspäivänsä oli lupaava, mutta sunnuntain vaihteleva sää vaikutti hänen suoritukseensa, erityisesti viheriöllä, eikä ensimmäisen päivän kaltaista venymistä toisena päivä nähty. Lopullinen sijoitus: 6./49.
Tony Siven puolestaan pelasi tasaisen pelin molempina päivinä. Hän kykeni tekemään vaikuttavia suorituksia erityisesti avauslyönneissä. Sivenin pelissä näkyi kuitenkin ajoittainen kamppailu vaikeiden kenttäolosuhteiden kanssa, mikä esti häntä nousemasta aivan kärkikahinoihin. Lopullinen sijoitus: 10./49
Kilpailun merkitys ja vaikutus
Czech Disabled Open 2024 oli tärkeä tilaisuus vammaisgolfin pelaajille eri puolilta maailmaa osoittaa taitojaan ja kilpailla tasavertaisesti. Kilpailu tarjosi osallistujille mahdollisuuden haastaa itsensä sekä kentällä että sen ulkopuolella, ja se korosti golfin universaalia luonnetta – laji, jossa fyysinen kunto ei ole este huippusuorituksiin.
Vaikka Johannes Siikonen ja Tony Siven eivät yltäneet palkintopallille, on tarkeää, että suomalaiset huippuvammaisgolfaajat esiintyvät kansaivälisissä kilpailuissa ja sitä kautta inspiroivat uusia pelaajia lajin pariin.
Kirjoittaja: Johannes Siikonen
Valokuvat: Herbert Wirtz (https://www.golffotografie.de/)